När man möter ordet shia islam uppstår ofta frågor om skillnaden mot sunnitisk islam, om imamerna och om varför Ashura har en så central plats. Här förklarar jag bakgrunden, de viktigaste trosuppfattningarna, huvudgrenarna och hur shiamuslimska traditioner kan se ut i Sverige.
Det här är kärnan i den shiitiska traditionen
- Shia är en av islams två huvudriktningar, tillsammans med sunni.
- Ali och profeten Muhammeds familj har en särskilt central roll.
- Imamens religiösa auktoritet är den viktigaste teologiska skillnaden mot sunnitisk islam.
- Tolvimamsshia är den största grenen, men även ismailiter och zayditer tillhör den shiitiska traditionen.
- Ashura och minnet av Karbala uttrycker sorg, trohet och motstånd mot orättvisa.
Vad betyder shia och hur uppstod riktningen?
Ordet shia kommer från arabiskans shi'at Ali, ungefär ”Alis parti” eller ”Alis anhängare”. Efter profeten Muhammeds död år 632 uppstod en diskussion om vem som skulle leda det muslimska samfundet. Den shiitiska uppfattningen är att Ali, Muhammeds kusin och svärson, hade en särskild rätt till ledarskapet.
Skillnaden började alltså med frågan om religiöst och politiskt ledarskap, men utvecklades med tiden till olika syn på auktoritet, rättslära och religiösa traditioner. Jag tycker att det är viktigt att inte beskriva splittringen som ett enkelt gräl mellan två färdiga religioner. Både sunni och shia växte fram gradvis under islams första århundraden.
För shiamuslimer är Ahl al-Bayt, profeten Muhammeds familj, en särskilt viktig källa till religiös vägledning. Ali, hans hustru Fatima och deras söner Hasan och Husayn står därför centralt i många berättelser, böner och högtider.
Vad tror och praktiserar shiamuslimer?
Shiamuslimer delar islams grundläggande tro med andra muslimer. Det innebär tro på en Gud, profeten Muhammed och Koranen, liksom bönen, fastan under Ramadan, välgörenhet och pilgrimsfärden till Mecka för den som har möjlighet.
Imamat och religiös vägledning
Den tydligaste teologiska skillnaden handlar om imamatet. Inom den största grenen, tolvimamsshia, ses de tolv imamerna som särskilt utsedda andliga och religiösa vägledare med början hos Ali. Den tolfte imamen anses vara dold och väntas återkomma som den rättvist vägledda.
Det betyder inte att en imam i en lokal moské alltid ses som en person med samma ställning som dessa historiska imamer. I vardagen kan ordet imam syfta på en böneledare, lärare eller religiös rådgivare. Den skillnaden är lätt att missa när man läser om traditionen på svenska.
Ashura och minnet av Karbala
Den tionde dagen i månaden Muharram, Ashura, minns många shiamuslimer Husayns död i slaget vid Karbala år 680. Husayn vägrade enligt traditionen att ge legitimitet åt ett förtryckande styre och dödades tillsammans med delar av sin familj och sina anhängare.
Församlingar kan högtidlighålla dagen genom predikningar, recitationer, sorgesamlingar och välgörenhet. Former och uttryck varierar mellan länder och grupper. Kärnan är ofta trohet, sorg och kampen mot orättvisa, inte enbart historiskt minne.
Bön och rättslära
Shiamuslimer ber fem dagliga böner, men inom vissa shiamuslimska traditioner kombineras middags- och eftermiddagsbönen samt kvälls- och nattbönen. Därför kan man ibland se tre böneperioder, även om de fem bönerna fortfarande räknas.
Den vanligaste rättsskolan bland tolvimamsshiiter är ja'fari-skolan. Den ger vägledning i frågor om bön, fasta, familjeliv, ekonomi och etik. Även här finns lokala skillnader, och alla shiamuslimer följer inte exakt samma tolkning.
Tre huvudgrenar med olika religiös auktoritet
Shia är inte en helt enhetlig grupp. De tre största grenarna har gemensamma historiska rötter men följer olika linjer av imamer och har delvis olika religiösa institutioner.
| Gren | Kännetecken | Var den ofta finns |
|---|---|---|
| Tolvimamsshia | Följer en linje med tolv imamer och är den största shiitiska grenen. | Iran, Irak, Libanon, Bahrain, Pakistan, Afghanistan och många diasporamiljöer. |
| Ismailism | Följer en annan imamlinje och betonar ofta levande religiöst ledarskap och tolkning. | Sydasien, Östafrika, Centralasien och internationella diasporasamfund. |
| Zaydism | Förknippas med Zayd ibn Ali och har en annan syn på imamens kvalifikationer och ledarskap. | Främst Jemen och närliggande regioner. |
Att känna till dessa tre grenar gör det lättare att undvika ett vanligt misstag, nämligen att använda ”shia” som om alla shiamuslimer hade samma sedvänjor. Religiös tradition, språk, familjebakgrund och lokalt samhälle påverkar också hur tron praktiseras.
Vad skiljer shia från sunni och vad förenar dem?
Sunni och shia har samma centrala profet, samma heliga skrift och många gemensamma religiösa plikter. Skillnaderna märks framför allt i synen på vem som har religiös auktoritet och hur den tidiga islamska historien tolkas.
| Område | Sunnitisk tradition | Shiitiska traditioner |
|---|---|---|
| Ledarskap efter Muhammed | Ledaren utses genom samfundets historiska utveckling och politiska ordning. | Ali och profetens familj har en särskild och religiöst grundad ställning. |
| Religiös rättslära | Fyra stora sunnitiska rättsskolor är vanliga. | Ja'fari-rättsskolan är viktig inom tolvimamsshia, men andra skolor finns. |
| Religiösa minnesdagar | Ashura uppmärksammas, men vanligtvis inte med samma fokus på Husayns martyrskap. | Karbala och Husayns offer har en mycket framträdande plats. |
| Religiösa auktoriteter | Ulama och lärda tolkar traditionen inom olika rättsskolor. | Imamer och framstående lärda, exempelvis marja', kan ha särskild vägledande betydelse. |
Skillnaderna ska inte användas för att måla upp två helt separata världar. I vardagen delar sunniter och shiamuslimer ofta familjevärderingar, högtider, språk och lokala moskémiljöer. Samtidigt är det respektfullt att förstå att vissa historiska frågor är känsliga och inte reducera dem till politiska konflikter.
Hur ser shiamuslimskt liv ut i Sverige?
I Sverige finns shiamuslimer med bakgrund i bland annat Iran, Irak, Libanon, Afghanistan, Pakistan och andra länder. Församlingar och föreningar kan därför skilja sig åt när det gäller språk, ursprungsland, teologisk gren och kulturella vanor.
En shiamuslimsk förening kan ordna fredagsbön, undervisning för barn, koranrecitation, familjeaktiviteter och samlingar under Muharram. I vissa miljöer är svenska huvudspråket, medan andra använder arabiska, persiska, urdu eller andra språk. Det finns ingen enda svensk modell för hur en shiamuslimsk församling ser ut.
För den som vill besöka en moské är min praktiska rekommendation enkel. Kontakta församlingen först, fråga om besökstider och klä dig vårdat. Under större religiösa samlingar kan det finnas separata sittplatser för män och kvinnor, och vid Ashura kan stämningen vara mer präglad av sorg än av fest.
Läs också: Imam Shafi och shafiitiska rättsskolan - En komplett guide
Vanliga missförstånd att undvika
- ”Alla shiamuslimer är iranier” är fel. Den shiitiska traditionen finns i många folkgrupper och länder.
- ”Shia och sunni tror på olika gudar” är fel. Båda bekänner tron på en Gud och profeten Muhammed.
- ”Alla shiamuslimer firar Ashura på samma sätt” är fel. Lokala och teologiska skillnader påverkar formen.
- ”En politisk regering representerar alla shiamuslimer” är en farlig förenkling. Religiös tillhörighet och politisk övertygelse är inte samma sak.
Den mest användbara hållningen är att fråga människor hur de själva beskriver sin tro. Det ger oftast en mer korrekt bild än att dra slutsatser från deras namn, kläder eller ursprungsland.
Det viktigaste att bära med sig om den shiitiska traditionen
Shia är en av islams två stora huvudriktningar och kännetecknas framför allt av en särskild syn på Ali, profeten Muhammeds familj och imamernas religiösa vägledning. Samtidigt delar shiamuslimer islams grundläggande tro och många vardagliga praktiker med sunnimuslimer.
För att förstå riktningen på djupet behöver man hålla ihop två perspektiv. Historien om ledarskapet efter Muhammed förklarar de teologiska skillnaderna, medan dagens församlingar visar hur tron faktiskt levs genom bön, familj, utbildning, gemenskap och ansvar för andra.
